〈一堂天文課〉的啟示：記得心中的美好

〈一堂天文課〉
當我聽著那博學的天文學家講課，
當證明與圖表整齊依序映入眼簾，
當我要分析在眼前的圖表與數據，
當我身在那博得滿堂彩的講座中，
霎時間我感到莫名的厭倦與疲憊，
直到我起身逃開，獨自一人流浪，
偶爾，就在帶有神秘濕氣的夜裡，
我抬頭並仰望著無聲靜謐的星空。



這是我翻譯華特‧惠特曼(Walt Whitman)的詩，出自《草葉集》第180首。這首詩的原意是：實際體會遠勝於高談理論，而基於生活經驗所形成的知識也總比利用科學數據論證而來的抽象知識更引人入勝，藉以批評那些極具數字技巧，並因此自認高人一等的「科學家」。不過，其實也可以從另一個角度切入，將這首詩的意境做些延伸。

我 們的生活周遭充斥著各式科學數據，似乎那才能代表真實；這些數據形成各種指導原則、待辦事項，指引我們的每一個「下一步」；許多時候，我們就這樣淹沒在這 種由科學數字所構成的世界裡，大部分的人永遠有做不完的工作與待辦事項，而精於此道者則博得了滿堂彩──雖然常常不是真心地為其喝采。

忙碌不堪與永無止盡地工作是現代社會許多人的生活寫照，但即使如此，每個人的心中依然有其不變的本質。

別忘了一直存在心中，那個純真、美好的自己。


When I heard the Learn'd Astronomer

Walt Whitman

When I heard the learn'd astronomer;
When the proofs, the figures, were ranged in columns before me;
When I was shown the charts and the diagrams, to add, divide, and measure them;
When I, sitting, heard the astronomer, where he lectured with much applause in the lecture-room,
How soon, unaccountable, I became tired and sick;
Till rising and gliding out, I wander'd off by myself,
In the mystical moist night-air, and from time to time,
Look'd up in perfect silence at the stars.

改變，正在進行

我第一次看到這部影片的時候記得是在2008年，印象中是美國一所高中老師的簡報，它說的是競爭力問題，現在分享的是翻譯後的中文版。很多人說看不懂這簡報的重點是什麼，所以我在此解釋一下。

首先，它先告訴讀者，量變會引起質變，道理大家都知道，就是某個東西多到一定程度以後，就會引起改變，通常是改變現有秩序。

再來，簡報中舉了很多數據，顯示中國大陸與印度高智商人數之多，遠超過美國現有的高智商人口。回到前面的理論，如果這種情況持續下去，當這些高智商人口再持續累積至一定數量以後，會有什麼改變發生呢？

如 果難以想像，那就回顧一下世界中心的轉變吧。簡報中提到，英國在1900年時曾經是世界的中心，這個領導地位不到50年的時間就易主，換成美國。原因呢？ 美國的人口遠多於英國，而優秀人才的數量也就遠多於英國。再回到剛剛簡報中提到中國大陸與印度高智商人口數量之多，就不難理解前面所提及的數據，它的重要 性在哪裡了。

而其他正在進行的，是資訊與電腦科技帶來的改變。人類因為在生活中愈來愈依賴網路和電腦，所以這兩樣東西的發 展日新月異。結果，資訊傳遞的速度因網路科技而一日千里，幾乎新的知識一旦被創造出來，就會馬上被傳遞出去；電腦的運算能力愈來愈強，在我們有生之年，就 有機會買到一部比自己還聰明的電腦。

這代表什麼？試著想想看把這些資源投入到中國大陸與印度可能會發生什麼事吧！

這個投影片就是在提醒美國，他們最引以自豪的人力素質與先進科技，這兩項優勢正在流失。這個國家的網路覆蓋率在世界只排第20名，而盧森堡在這部投影片正在製作時，剛超越了美國。在國家競爭力的層次上，美國要好好因應這些正在進行的改變。

那麼，這些改變對個人有什麼影響呢？回到這部投影片的主題，它說的是競爭力問題，所以愈能夠適應與應用資訊科技跟別人競爭的人，愈有機會在未來脫穎而出。

很難想像嗎？那就舉個例子好了。想想比特幣，這個虛擬貨幣是一個數學天才運用網路與電腦科技，三者結合後的產物，這個人恐怕是未來世界上最有錢與最有權力的人。只要他想要，在資訊世界裡沒有任何一個國家是他的對手。

這篇文章的讀者，你呢？你打算如何因應這些現在進行式？

改變，正在進行。

自省的必要

個人主義在現代社會裡早已成為現代人奉為圭臬的價值。相較於過去那種為顧全大局而願意犧牲自我的社會，這種重視個人主體性的價值觀肯定了個人在社會中的地位，對於生活在現代社會的我們而言，這不啻是一件幸福的事。然而，或許現代人過於習慣彰顯自我價值的結果，卻使得人缺乏自省的功夫。

以現在流行的facebook為例，這個社群網路提供虛擬農莊，讓許多人在此一平台上交流互動、聯絡情感，並打發時間。不過，或許是虛擬農莊對於生活單調的現代人趣味性頗高，網路農夫與農婦的數量不但與日俱增，並令人為之著迷，甚至連政府機關與私人企業都必須明令禁止人員於上班時間兼差做農事，以免影響工作效率。

想當然爾，上有政策，下有對策。很多人仍然偷偷地作現代陶淵明，但有些不那麼幸運的陶淵明則因為違反工作規定而受到懲罰。我的一位朋友就是因為來回穿梭於工作與農事之間被發現，而受到指正，所幸沒有進一步的懲罰。

然而，這位朋友卻替自己發出不平之鳴，認為指正他的人自己沒有以身作則，在工作時間偶爾也會上網看新聞，聊聊MSN，因此對其指摘頗不以為然。這番話有其立場，但卻沒有考慮自己行為本身已有可議之處。事實上，工作規定除了是讓員工於執行工作時有所依循，也同時規範工作時應有的行為。人貴自律，對於一個能夠自律的人而言，外在的規範與控制是不必要的，理由是他對本身的要求已達到標準。或許有人認為，自己只要能夠完成公司所交辦的任務即可，時間的掌握與分配應屬於員工個人的自由。但也請抱持著此一觀點的人想想自己當初與所任職單位簽定的合約內容，就可以知道這種理由是否合理。朋友，並非我不能體諒，但人在極力彰顯自己觀點合理性之前，應先做好自省的功夫，並且，也不要在自己主動告訴別人事情的經過以後，還認為是因為別人問起，自己才說明。

否則，這只是讓身邊的人能夠更合理的給予冷漠的態度。

不是你喜歡，就什麼都可以

自從藝人李明依一首「只要是我喜歡，有什麼不可以？」突顯個人主義的重要性後，社會上就逐漸形成一股極度重視個人價值的次文化。不僅認為個人有意見表達的自由，也認為個人的喜好甚於一切。在過去價值較為封閉的社會裡，這種次文化的確有助於促進社會開放。然而，濫用個人價值的結果，卻往往適得其反，不僅傷害別人，自己也身受其害。

例如，在今日的社會中可經常聽到有人形容自己就是沒心機，說話直來直往，認為這才是流露真性情，也才是真的為朋友著想。一旦身旁的人因此受傷，就責怪受傷的人想得太多，並認為此人如不儘早改變，將來會生活得非常痛苦。更有甚者，若受到挾怨報復，則認為其人心機重、不可取，並大嘆時運不濟。殊不知，這是摧毀本身日後人際關係與成就的主因。沒有人會與使自己不快樂的人建立實質的友誼，因此這樣的人往往會看到身旁的同伴一個個遠離，卻不見任何一個知心朋友願意留下並與其交心。此外，由於與其他人交惡，還必須時時謹慎，以防萬一。如果所樹敵者少，在經驗與智慧兼備的情況下尚可保全其身；所樹敵者多，則往往難逃成為眾矢之的的命運。但最為弔詭之處莫過於此類人受到同等對待後，其反應竟與其他人無異，而旁人則會看到對於同一個人相同事物的矛盾見解。

事實上，解決問題的根本之道只在於「嚴以律己」而已。與其一味地卸責而使自己陷在孤獨與恐懼的泥淖中，倒不如好好地面對問題加以改進，使自己的人生快樂些。

何必憂心大學生素質？

大學指考昨天放榜，錄取率高達9成6，只要總分18分就有大學可唸，換句話說，平均一科只要考三分就可以體驗大學生活。大學招生聯合會對此非常憂心，認為這種現象將導致大學生的平均素質大幅降低，故擬研議訂立入學門檻的相關方案。

然而，矛盾的是，當初是政府為了教育普及化而鼓勵廣設大學，所以今日大學機構才多到不可勝數，而在李遠哲院長當年推動教改時，亦曾表示希望全台灣所有的學子都能擁有大學學歷。如今，這個政策目標即將達成，根據大學招生聯合會的預測，明年的錄取率可能高達百分之百。如果這是當初教育部的政策目標之一，那麼這種現象非但不是問題，反而可視為是一項政績。

反過來說，如果平均每科成績3分即可就讀大學是一項教育問題，則大學招生聯合會亦有責任。今年的試題方向與往年大相逕庭，使得考生措手不及，進而導致錄取分數降低，連帶使得平均分數下降。所以，命題委員對此責無旁貸。

既然高錄取率與低錄取分數都是教育部政策下的產物，不但滿足聯招會考驗考生靈活度的需求，又符合教育部以前所設定的目標，就請官員們別再憂心大學生素質。

自我中心的人

這個世界上有許多形形色色的人，但在現代功利主義色彩濃厚的社會裡，以自我為中心大概是大家共有的特質之一。

如果要更貼切地說明自我中心在一般人心目中所具有的意義，則「自私」可能是更合適的用詞。事實上，每個人都是以自我為中心，用自身的經驗認識這個世界，然而，當某個人被週遭的同伴認為過於自我中心時，不難想像此人應當是個「自私之人」。雖然大家都會宣稱自己不喜歡與自私者為伍，諷刺的是，在日常生活中卻不乏這類人。換言之，說一套、做一套者比比皆是。

自私與惻隱之心猶如人心之兩面，不斷地交互作用，並影響著我們的決定。然而，如果過於強調人心自私的一面，則將可能在人生的旅途中徒增許多困難，並讓自己陷入孤立無援的窘境。

例如，對於研究生而言，最重要的事莫過於完成畢業論文，並趕緊迎接次一階段的挑戰。然而，能夠堅持到底並品嚐勝利果實的研究生卻屈指可數，在指導老師已盡責的情況下，問題往往出在研究生本身。但是，基於研究生自私的本性，卻常常將問題外推給指導老師，常見的理由諸如「指導老師要求太多」、「老師所言過於深奧」、「老師不理解我的意思」等。用以上理由搪塞，卻從不認為是自己根本不把論文當成一回事；又對於所研究的領域，書看得比指導老師還少；再加上不斷地胡扯，還要指導老師同意。於是，一個荒謬卻合理的現象就此浮現：本身的自私行為導致其理想與現實間的差距不斷擴大，卻不斷地歸罪於外，使問題日復一日地逐漸惡化。

以上只是其中一項例子而已。同樣的問題也會出現生活中其它面向，如交友、工作與感情等。經常怪罪他人者，往往不知他人眼中的自己有多麼可憎。只想利用朋友者，到頭來往往孓然一身；連帶影響感情，年華逐漸流逝，卻仍獨善其身。

英文有句諺語：「You get what you paid for.」胡適曾說：「要怎麼收穫，先那麼栽。」孔子亦嘗言：「過猶不及。」我想，當過於自我中心者有天得到本身行為的回報時，請別怨天尤人。

可憐的考生

幾天前，為期三天的大學指考在炎熱的天氣下結束，長久以來埋首苦讀的學子們終於可以稍事休息，並準備迎接新的開始。一直以來，考試就是台灣學生在進入大學就讀前最為深刻的記憶，近年來更由於教育政策偏離原本的目標，使得原本學子們的課業負擔猶如雪上加霜。同時，不論自願與否，考生們都曾經歷過一段寒窗苦讀的時光，而家長與老師的支持則通常是使他們堅持的重要關鍵。

然而，這次的指考題目不但跌破許多老師的眼鏡，也沉重地打擊考生們的信心，並讓考生家長們不知所措，原因是此次出題方向與以往大異其趣，導致許多考生因準備方向不同而慘遭滑鐵盧。有人說這次考題過於中國化而不符合當前的主流，不但在考題中出現許多「中國」作家，如孔子、孟子與胡適，更以文言文陳述數學試題，而最令人氣結者，莫過於歷史科試題中過分提升世界史的比重，使台灣的重要性蕩然無存。凡此種種，皆是在政府致力推行本土化後，長久以來未曾發生的情況。

另一方面，卻也有人拍手叫好，認為這次的試題終於回復以前的水準，不但揭示台灣人應培養世界觀的重點，更可視為強調中華文化道統的象徵，最重要的是，這次指考無異於給教育部長一次深刻的教訓，不但大快人心，更可展現出題者獨立自主的精神。此外，考試的標準是一致且公正無私的，故優秀的考生仍可獲得一張漂亮的成績單。

當自私的人們完全只為自己的政治立場發言時，就可能流於昨是今非之謬。培養世界觀與固有重建文化道統絕非一蹴可幾，豈能以一試成就如此神聖使命。同樣地，如果孔孟學說與胡適精神是中國化的象徵，請揚棄其所提倡的倫常觀念與白話文，此皆為大中國主義下的產物，不值一提。我們需要的是屬於台灣本土的文化產物，請找出並加以發揚光大，好讓出題者有所依據，而不僅止於空泛的批評。

日後更應就台灣固有文化缺漏之處加以增補，以使其成為完整的文化體系。例如，台灣應發展一套屬於自己的語文，好落實真正的本土化，我也不必再用彆腳拗口的中文從事寫作。

另一方面，入圍出題者的作為更令人瞠目結舌。在此一議題被泛政治化的當下，似乎鮮少人關心考生的權益。曾幾何時，沒有人關心考生得知自己成為鬥爭下犧牲品的感受，而同理心此時僅剩名存實亡的口號而已。曾幾何時，那些亦曾經歷大學聯招的出題者忘了為人設身處地。倘若他們當年參加聯招時題目亦如此，不知這些老師將作何感想。如果認為題目設計的信度大於效度，則實在不需以高價聘請這些專業人士，只要具備國小教育程度者即可輕易完成此一任務。老實說，這種傷害學生的考題除了標準一致且公正外，說它具有多深遠的意義實在有些言過其實，這次的考試只是顯示沒有人把自己應盡的責任當一回事而已。

無論教育政策與民眾期待存在多大的落差，考生都是依循相關課程規劃學習知識，每一種課程設計亦有其所著重之處，出題者的任務只在測試考生的學習成效而已。如果無法認清自己的本分，一再地越俎代庖，又不必對被愚弄的考生負責，只怕日後恐遭沽名釣譽之譏。